Een trechterborst komt voor bij 1-8 per 1000 mensen, met name bij mannen. Ondanks dat de exacte ontstaanswijze niet bekend is, is er in 45% van de gevallen een eerstegraads familielid dat ook een trechterborst heeft. Een trechterborst wordt vaak opgemerkt tijdens de pubertijd, maar kan ook pas op latere leeftijd aan het licht komen door klachten.
Trechterborst bij ouderen
Bij de meeste patiënten beginnen de klachten op jonge leeftijd. Echter, een trechterborst kan ook onbegrepen klachten veroorzaken op latere leeftijd. Tot enkele jaren geleden werd de trechterborst als aandoening weinig erkend en werd er gedacht dat het slechts een cosmetisch probleem was. Veel patiënten hebben destijds een esthetische ingreep ondergaan (bijvoorbeeld: prothese, opvullen met eigen vetweefsel of cement et cetera). Deze esthetische ingrepen verhelpen de hart- en longklachten echter niet, waardoor een operatie waarbij het borstbeen in neutrale stand geplaatst wordt (zoals onderstaand beschreven) alsnog noodzakelijk kan zijn.